Washington, D.C. – Hoy, la senadora Catherine Cortez Masto (D-Nev.) habló con la astronauta de la NASA Nicole Aunapu Mann, la primera mujer nativa americana en el espacio, durante una videollamada en vivo desde la Estación Espacial Internacional. Cortez Masto le hizo a la coronel Nicole Mann una pregunta sobre su carrera estelar, la cual los estudiantes de Pyramid Lake Junior High School en Nevada le enviaron a la senadora.
“Estoy muy emocionada de poder hacerle esta pregunta, porque viene de la Pyramid Lake Junior and Senior High School. Hay 28 comunidades tribales en mi estado, y déjeme decirle que todos los estudiantes están muy emocionados de saber de usted”, dijo la senadora Cortez Masto al comienzo.
En nombre de los estudiantes de Reno Sparks Indian Colony y Fallon Paiute Shoshone Tribe, Cortez Masto preguntó: “Solo podemos imaginar el esfuerzo y la determinación que se necesita para convertirse en astronauta: ¿cuáles fueron algunos de los obstáculos que enfrentó al ser la primera mujer nativa americana en ir al espacio y cómo los superó?
“Hubo momentos al crecer en los que las cosas eran muy desafiantes académicamente. A veces, cuando sentí que, tal vez, no soy lo suficientemente inteligente, tal vez esta clase que decidí tomar, me excedí en mis capacidades. Y es posible que tengan un poco de dudas. Está bien”, respondió la astronauta de la NASA, la coronel Nicole Mann. “Eso es parte de crecer y eso es parte de la vida. Pero, de nuevo, se trata de acercarse a la gente, rodearte de personas que puedan ayudarte, que puedan darte ese estímulo para levantarte y luego seguir adelante”.
“Estos desafíos sucederán a lo largo de su vida. Los desafío, de verdad, a que los acepten y los acojan, y aprendan todo lo que puedan de ellos, y se den cuenta de que les suceden a todos, incluso a los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional”, ella concluyó.
Un miembro de Wailacki de las tribus indígenas de Round Valley, la coronel Mann fue seleccionada por la NASA en junio de 2013. El otoño pasado, se lanzó a la Estación Espacial Internacional como comandante de la misión SpaceX Crew-5 de la NASA a bordo de la nave espacial SpaceX Crew Dragon.
Una nevadense de tercera generación, la senadora Cortez Masto es la primera y única latina electa al Senado de EE.UU. y ha encabezado esfuerzos para apoyar a las 28 comunidades indígenas en Nevada. Ha impulsado legislación para promover a las mujeres y los grupos subrepresentados en la educación y las carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM por sus siglas en inglés). Además, Cortez Masto ha propuesto facilitar el lanzamiento de proyectos indispensables de desarrollo energético para las tribus de Nevada y de todo el país. En 2020, aprobó la ley bipartidista No Invisible y la ley Savanna para ayudar a abordar la epidemia de mujeres indígenas desaparecidas, asesinadas y traficadas.
Además, Cortez Masto le ha exigido repetidamente a la administración que haga más para abordar la epidemia de violencia contra las mujeres y niñas indígenas, incluida la obtención de fondos federales para proteger a las comunidades nativas, instando a la administración a desarrollar un plan para abordar este problema y solicitando a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) que investigue la respuesta federal a esta crisis. Ha presentado legislación para abordar las ineficiencias federales que perjudican el reclutamiento y la retención de las fuerzas del orden de la Oficina de Asuntos Indígenas, aumentar la eficacia de los recursos federales para personas desaparecidas y brindar recursos a las tribus y los estados para combatir la crisis de mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas.
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